Note N^o 9 :
Élaboration d'une politique d'exposition pour le musée

• Introduction
• Theme
• Espace
• Éclairage
• Meubles d'exposition
• Graphisme
• Zone de travail
• Durée des expositions
• Programmation
• Ressources humaines
• Ressources financières
• Politique d'exposition
• Résumé
• Bibliographie

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Le présent document a pour but d'aider les musées à élaborer une politique d'exposition qui constituera le cadre pour la réalisation d'expositions se caractérisant toujours par leur excellence. Une bonne politique d'exposition dénote, de la part de l'institution, l'engagement à créer des expositions instructives, attrayantes, efficaces et de caractère professionnel. Pour assurer l'élaboration d'une politique utile, on doit posséder une bonne connaissance des principes essentiels de la conception d'une exposition. La première partie du présent document traitera de ces principes essentiels, tandis que la dernière partie exposera un exemple de politique.

La Déclaration d'intention du musée confirme que celui-ci a pour mission de collectionner, de préserver, d'étudier et d'interpréter des artefacts d'intérêt historique. En interprétant ces collections, le musée s'efforce de créer des expositions de caractère informatif et éducatif, qui donnent à l'institution une image professionnelle et qui stimulent la participation de la communauté à sa propre histoire. La Politique d'exposition explique comment le musée se propose de réaliser cet objectif de façon efficace, tout en sauvegardant la collection.

Les expositions sont l'élément le plus accessible et le plus immédiatement visible du fonctionnement d'un musée. Du fait que l'image du musée auprès du public dépend dans une large mesure de l'efficacité et de la qualité de ses expositions, il faut veiller tout particulièrement à en assurer l'excellence.

L'élaboration d'une bonne politique d'exposition exige que l'on examine chaque aspect des opérations du musée, plus particulièrement la nature des collections et l'histoire de la communauté qui s'y rattache. Ces renseignements serviront à l'orientation des activités suivantes:

1. établir les thèmes à interpréter au moyen d'expositions et effectuer les recherches nécessaires pour présenter ces thèmes

2. déterminer l'espace nécessaire pour les expositions et son utilisation, ainsi que les exigences techniques pour la présentation efficace et sécuritaire des collections

3. réserver suffisamment d'espace à la préparation des expositions

4. établir un processus efficace de planification, de réalisation, d'installation et d'évaluation des expositions

5. déterminer la durée de chaque exposition, qu'elle soit permanente ou temporaire

6. déterminer la nature et la portée de la programmation connexe

7. déterminer les ressources humaines nécessaires pour la planification et la mise sur pied des expositions et pour l'exécution de la programmation et de la promotion connexes

8. déterminer les besoin en ressources financières et s'assurer que l'on dispose des fonds nécessaires pour la réalisation des expositions.

En guise de préparation à la rédaction de la politique, vous devriez examiner le rôle que chacun des éléments suivants joue dans la création d'une bonne exposition.

Theme

Habituellement, la collection d'un musée provient de la région environnante. S'il est exposé comme il faut, chaque artefact a un rôle particulier à jouer dans la relation de l'histoire de la région. Souvent, les collections contiennent des échantillons géologiques, des fossiles, des artefacts ethnologiques, des exemples d'outils et d'objets ménagers du XIX^e siècle, de même que des souvenirs importants offerts au musée à titre de dons par des habitants de la localité. Vous pouvez exposer de différentes façons les objets provenant de ces collections.

Par une exposition chronologique, vous pourriez dépeindre le développement de la région à travers le temps. Une exposition thématique vous permettrait de présenter plusieurs artefacts qui sont reliés d'une façon ou d'une autre quant à leur utilisation ou aux matériaux dont ils sont composés. La première étape de la planification d'une exposition consiste à créer un synopsis d'exposition concernant les artefacts que vous désirez exposer. Préparez ce synopsis en vous appuyant sur des travaux de recherche exploitant diverses sources d'information: livres, documents personnels, manuscrits, archives municipales, cartes anciennes, extraits du registre foncier, tradition orale. La valeur éducative de l'exposition d'un musée est directement proportionnelle à la qualité de la recherche que l'on y a consacrée.

Espace

Le musée crée une impression sur le visiteur dès qu'il pénètre sur son terrain. L'apparence du bâtiment, ses environs et, plus particulièrement, l'enseigne et la signalisation directionnelle, tout a un effet important sur la création, chez le visiteur, de certaines attentes et sur son état d'esprit. L'entrée devrait accueillir le visiteur et le diriger vers les expositions. Il doit y avoir de larges passages pour des personnes de tout âge et de toutes capacités, afin qu'elles puissent se déplacer facilement dans toutes les parties du musée accessibles au public. De plus, le musée doit offrir un cadre agréable, oú l'on peut voir les objets exposés en tout confort. Les salles d'exposition ne doivent jamais être surchargées d'artefacts, de vitrines, d'estrades ou de barricades.

Éclairage

L'éclairage joue un rôle très important dans une exposition. Il peut être de trois types -- lumière du jour, lampes à incandescence ou lampes fluorescentes -- des trois, l'éclairage à incandescence est préférable, car il est le plus facile à régler.

L'éclairage permet de mettre en valeur certaines zones et certains artefacts et d'en souligner la forme et la texture. Toutefois, comme les ampoules à incandescence dégagent de la chaleur, tenez-les à une distance sûre des artefacts. Vous devez aussi assurer une aération suffisante dans les vitrines oú ces derniers sont exposés. Servez-vous d'ampoules de faible intensité ou de gradateurs d'intensité pour répondre aux normes de conservation recommandées pour les artefacts. Dissimulez la source de lumière ou installez un écran pour éviter l'éblouissement irritant. N'oubliez pas d'installer ou d'orienter les lumières de la salle d'exposition de façon qu'elles ne se réfléchissent pas sur le verre ni sur les artefacts.

L'installation de rails d'éclairage au plafond convient tout particulièrement pour les expositions temporaires, car il est facile de déplacer les appareils d'éclairage. Évitez la lumière du jour, car elle est difficile à régler et contient des rayons ultraviolets nocifs. Dans le cadre d'une pièce historique, du fait qu'une interprétation exacte est nécessaire, il n'y a pas d'autre solution que d'utiliser la lumière du jour. Dans ce cas, revêtez les fenêtres d'une pellicule qui filtre les rayons ultraviolets et installez des rideaux.

L'éclairage fluorescent de plafond ne convient pas pour une salle d'exposition. Parce qu'il produit une lumière vive et uniforme qui éclaire toute la zone (ou salle), il distrait l'attention du visiteur, qui se concentre moins sur les objets exposés. Il peut également être une source de rayons ultraviolets.

Meubles d'exposition

Protégez les artefacts exposés contre les manipulations non autorisées, la poussière, les saletés ou d'autres risques physiques au moyen de meubles d'exposition appropriés, par exemple des vitrines, des panneaux ou d'autres genres de barrières. Les meubles d'exposition doivent être aussi peu apparents que possible, tout en assurant une vue optimale des artefacts exposés pour les personnes de tout âge. Assurez-vous qu'ils sont fabriqués avec des matériaux sécuritaires et résistants, conformes aux normes acceptées de conservation et de sécurité, ainsi qu'aux règlements du code de prévention des incendies et du code du bâtiment.

Graphisme

Toutes les étiquettes et les illustrations graphiques doivent avoir une apparence professionnelle. Qu'elles soient imprimées, dactylographiées ou rédigées à la main, elles doivent être conformes aux modèles de lettrage choisis pour le musée. Montez tout le matériel graphique d'interprétation de façon à l'empêcher de se recroqueviller et de gauchir et installez-le dans une position qui permet de le voir facilement sans obstruer la vue de l'artefact.

Zones de travail

Lors de l'installation initiale d'une salle d'exposition, on construit habituellement les meubles d'exposition, les panneaux, les vitrines et les estrades dans la salle d'exposition même. Il faut toutefois qu'il y ait une zone de travail permanente dans les coulisses pour la préparation et la remise en état des objets exposés.

Menuiserie et peinture

Cet endroit, qui doit être bien aéré, doit comporter un ventilateur, un établi, une scie à table, divers outils manuels, un support pour l'entreposage du bois et une armoire métallique fermant à clé pour l'entreposage de la peinture.

Graphisme d'exposition et production d'étiquettes

Cet endroit doit être doté d'une table et d'outils de dessin, par exemple un té, des équerres, une presse de montage à sec et des armoires et étagères de rangement pour le papier, le carton pour spécimens, les colles, la peinture et du matériel semblable.

Durée des expositions

Une politique d'exposition doit être dynamique et souple. Elle doit pouvoir être adaptée aux changements dans les préférences et dans l'intérêt des visiteurs. La nécessité de changer les expositions et la fréquence de ces changements varieront suivant la nature du musée et le genre de public qu'il dessert. Les expositions temporaires provenant de la collection, d'institutions voisines ou de la communauté peuvent offrir des possibilités de bénéficier d'une publicité précieuse de la part des médias et de rehausser le profil du musée dans la communauté. Par ailleurs, des expositions temporaires ou de courte durée sont souvent le seul moyen d'exposer en toute sécurité certains artefacts délicats ou sensibles à la lumière.

Programmation

Une exposition doit se situer dans le contexte des programmes d'interprétation et d'éducation du musée et doit en étendre l'envergure. Le personnel du musée doit collaborer avec d'autres institutions, organismes et ministères spécialisés dans les secteurs de l'éducation, de l'interprétation ou les domaines connexes. Cela facilitera la mise sur pied d'un programme d'exposition qui répondra aux besoins des usagers.

Par exemple, si vous savez qu'il existe un groupe qui s'intéresse aux oiseaux, vous pourriez organiser une exposition relative à ce domaine et prévoir, en plus des programmes destinés aux écoles, des présentations au moyen de diapositives, des conférences et peut-être une excursion d'information. Vous pourriez monter une exposition de poterie du XIX^e siècle pour attirer les collectionneurs, organiser des ateliers pour l'identification des artefacts ou projeter des films. Si les expositions sont organisées en conjonction avec les programmes destinés aux écoles, alors vous devriez demander à des enseignants et à des experts-conseils du conseil scolaire de participer aux initiatives communes pour la mise sur pied du programme d'études. Dans tous les cas, vous devez assurer la sécurité des artefacts et celle des visiteurs. Cela est particulièrement vrai dans la programmation qui inclut des activités «touche-à-tout». On peut souvent remplacer les artefacts d'origine par des reproductions ou des doubles.

Ressources humaines

Un facteur important de la création d'un programme d'exposition efficace, ce sont les connaissances spécialisées des personnes qui y participent. Que l'exposition soit créée par une personne ou par tout un groupe, vous aurez besoin des connaissances et des compétences suivantes:

• la compréhension des objectifs du musée
• l'appréciation de la signification de la collection et de son potentiel en fait d'exposition
• le respect de la préservation des artefacts exposés et les connaissances nécessaires pour réaliser cet objectif
• un bon jugement quant au choix des artefacts à exposer, compte tenu de leur nombre, de leur qualité et de leur état
• la créativité dans la conception de l'exposition et dans les renseignements écrits qui accompagnent les objets exposés
• la sensibilité aux éléments visuels que sont la proportion, la couleur et la lumière
• la dextérité pour les diverses tâches manuelles qui sont nécessaires pour préparer et monter une exposition

Il est très possible qu'une seule personne possède toutes ces qualités. Toutefois, la préparation et l'installation d'une exposition demandent beaucoup de temps. Cette personne constatera donc probablement qu'elle doit faire appel à d'autres membres du personnel ou à des bénévoles de la communauté et qu'elle doit organiser le soutien que ces derniers lui apportent.

Ressources financières

Le succès des programmes d'exposition dans un musée dépend fortement d'un financement suffisant. La plupart des gens sous-estiment la somme de temps et d'argent qu'il faut pour monter une exposition. Une fois que vous proposez un programme d'exposition, préparez des devis estimatifs détaillés. Ceux-ci devront tenir compte des frais nécessités par le recours à des ouvriers spécialisés titulaires d'un permis et leurs fournitures. Ne manquez pas de comptabiliser le matériel de construction de base pour l'exposition, par exemple le bois d'oeuvre, le verre, les garnitures, la quincaillerie, les serrures, les tissus, de même que les fournitures pour la confection des étiquettes et des enseignes et l'équipement d'éclairage spécial, le cas échéant.

Une fois que vous avez fait un devis des frais, le conseil du musée pourra décider de demander un soutien financier ou du matériel soit à des particuliers qui possèdent un esprit de civisme particulièrement développé, soit à des organismes de financement. En préparant à l'avance des illustrations attrayantes, accompagnées de plans ou de modèles représentant l'exposition terminée, le musée pourra susciter le soutien et l'enthousiasme d'un vaste public.

Politique d'exposition

L'exemple suivant d'une politique d'exposition mentionne quelques-uns des points principaux qu'un musée ou une maison historique type doit prendre en considération lorsqu'il rédige ses propres buts et objectifs. Un musée qui possède des collections spécialisées devra également tenir compte d'autres considérations. Dans tous les cas, les politiques, les installations et les compétences du personnel feront l'objet d'un examen approfondi. On s'assurera ainsi une politique d'exposition conforme aux normes provinciales, de même qu'à celles de l'institution.

But

Communiquer au public l'importance du patrimoine de la communauté ou de la région au moyen de l'exposition appropriée de la collection.

Objectifs

1. Les thèmes de l'exposition seront élaborés de façon à susciter l'intérêt du visiteur pour l'histoire locale, conformément à la Déclaration d'intention du musée. (Voici quelques sujets possibles: préhistoire, colonisation, transports et industrie.)

a) Pour atteindre cet objectif, 50% de l'espace d'exposition disponible sera consacré, dans l'ordre chronologique, à l'histoire de la région. Les artefacts provenant de la collection illustreront ce thème et seront exposés tour à tour, conformément aux normes de conservation.

b) L'espace restant sera réservé à des thèmes d'exposition visant à amplifier le thème ci-dessus ou, dans des circonstances spéciales, il pourra être utilisé, en totalité ou en partie, pour des expositions temporaires présentant un intérêt particulier en guise d'appui aux programmes éducatifs.

c) On fera au moins quatre expositions saisonnières par an. Pour encourager les jeunes visiteurs, on organisera chaque année une exposition en collaboration avec le conseil scolaire ou un organisme de jeunes de la région.

d) On pourra héberger des expositions itinérantes, à condition qu'elles servent de complément au thème choisi par le musée et qu'elles ne perturbent pas les activités normales ni les capacités financières de celui-ci.

e) Les collections qui appartiennent à des particuliers peuvent être exposées, à condition que le musée possède les pleins pouvoirs concernant les modalités de l'accord (p.ex. la durée, le contenu, la promotion, l'interprétation, les installations et la sécurité).

f) Des expositions conjointes seront réalisées avec d'autres musées, un organisme de la communauté ou des groupes culturels.

2. Les endroits réservés à l'exposition seront conformes aux règlements existants du code du bâtiment et de la sécurité-incendie, de même qu'aux normes de conservation recommandées. On respectera en outre les exigences d'accès pour les personnes handicapées. Les expositions seront conçues de façon à réserver un espace suffisant pour les allées, particulièrement pour permettre l'accès en fauteuil roulant.

3. On établira un budget d'exposition et on en fera l'affectation chaque année.

4. Chaque année, le directeur/conservateur présentera des idées et un calendrier des expositions. Chaque proposition d'exposition devra inclure la réponse aux questions «Qui, quoi, oú, quand, pourquoi, comment?» et apporter les précisions suivantes:

a) le but de l'exposition

b) le groupe d'usagers à l'intention duquel l'exposition est conçue

c) l'exactitude historique et l'importance de la recherche

d) une liste des artefacts à exposer

e) les spécifications et le coût estimatif des meubles et du matériel de support, de l'achat de nouveau matériel et de la main-d'oeuvre.

5. Le musée ne garantit pas qu'il exposera, en une année donnée, tous les artefacts contenus dans sa collection.

a) Seuls les objets qui illustrent le thème choisi et qui s'y rattachent seront exposés.

b) Tous les objets choisis pour l'exposition doivent se trouver en état stable, être catalogués et être installés de manière sécuritaire, en tenant compte de leur taille et de leur composition.

c) On ne laissera pas un objet se détériorer visiblement pendant qu'il est exposé.

6.  a) Chaque artefact sera clairement identifié, mais le nom du donateur ne figurera pas sur l'étiquette d'identification ou d'interprétation. Le nom des donateurs figurera sur une liste affichée dans la salle d'exposition ou incluse dans un catalogue.

b) Pour ce qui est des nouvelles acquisitions, on ne pourra en remercier les donateurs et les exposer qu'une fois qu'elles auront été enregistrées et cataloguées.

7. Tous les textes écrits seront approuvés avant l'exposition par le directeur/conservateur. Le libellé de ces textes doit être exact et simple. On fera une exception à cette règle dans le cas de citations ou d'expressions familières dans la mesure oú elles rendent l'exposition plus compréhensible pour le visiteur.

8. On embauchera uniquement des techniciens et des ouvriers qui ont déjà prouvé leurs capacités dans la préparation et l'installation d'une exposition, y compris:

a) la rédaction d'un synopsis d'exposition et des étiquettes

b) la conception des éléments d'exposition

c) le graphisme et l'étiquetage.

9. On assurera à ces personnes un espace de travail suffisant et les outils nécessaires pour qu'elles puissent accomplir leurs tâches de façon efficace et sécuritaire.

10. Tous les artefacts sacrés confiés aux soins d'un musée feront l'objet d'une manipulation, d'une exposition et d'une interprétation appropriées.

11. En outre, tout musée, suivant son caractère particulier, pourra examiner les points suivants:

a) le choix d'endroits appropriés en dehors de l'institution pour les programmes d'extension

b) l'établissement de niveaux d'autorité et de responsabilité pour le personnel et les bénévoles qui participent à la réalisation d'une exposition

c) la formulation de méthodes d'enregistrement et d'évaluation des travaux en cours et des expositions terminées.

12. La présente politique fera l'objet d'une révision annuelle.

Résumé

Les visiteurs d'un musée basent souvent leur jugement sur ce qu'ils voient dans ses expositions. Toute bonne exposition doit incorporer les principes exposés dans le présent document. L'engagement du musée en ce qui concerne le respect de ces principes doit être exprimé dans sa Politique d'exposition.

Il est indispensable qu'un musée soit à la fois intéressant et agréable à visiter. Quelle que soit la forme que prend sa Politique d'exposition, elle ne doit pas entraver les forces créatrices qui permettent de réaliser des expositions novatrices et susceptibles de soulever l'enthousiasme.

Bibliographie

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Carmel, James H. Exhibition Techniques, Travelling and Temporary. New York: Reinhold Publishing Corporation, 1962.

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Neal, Arminta. Exhibits for the Small Museum, A Handbook. Nashville, TN: American Association for State and Local History, 1976.

Wittborg, Lothar. Good Show: A Practical Guide for TemporaryExhibitions. Washington, DC: Smithsonian Institution, 1981.