Note N^o 2 :
L'élaboration d'une déclaration de principe pour le musée

La Déclaration de principe énonce les objectifs fondamentaux du musée. Tout musée devrait avoir une DécIaration de principe par écrit parce que celle-ci aura une influence sur toutes les décisions qui seront prises. Cette déclaration permet de s'assurer que les objectifs du musée demeurent clairs et conséquents quand de nouveaux membres sont nommés au conseil de gestion et que tous ceux qui s'occupent de la bonne marche du musée ont une vision et des buts communs.

Si la communauté est au stade de la création d'un musée, la Déclaration de principe est l'un des premiers documents à rédiger et à faire approuver par le groupe fondateur. Elle devrait être prête bien avant I'acquisition d'une collection et la mise sur pied du musée.

Si le musée est déjà établi, le conseil de gestion prépare la Déclaration à moins qu'il ne décide de déléguer cette tâche au directeur ou au curateur assisté d'un sous-comité. Plusieurs réunions peuvent être nécessaires pour rédiger la Déclaration. Chaque fois qu'un projet aura été rédigé, on devrait le faire circuler, le discuter à fond et le modifier pour refléter les objectifs du conseil de gestion. Une fois la Déclaration approuvée à la majorité par le conseil, celui-ci devrait éviter de la modifier et d'y incorporer des questions superflues. La Déclaration devrait rester claire et concise. Si des amendements se révèlent nécessaires, on devrait les faire autoriser et approuver à la majorité par les membres du conseil de gestion et les communiquer au personnel.

Le Déclaration devrait contenir un bref paragraphe traitant de manière claire et concise des points suivants :

1. la raison de base ayant motivé la création du musée
2. les fonctions du musée (entre autres la collection, la préservation, la recherche, l'exposition, l'interprétation et peut-être d'autres fonctions telles les événements spéciaux, les activités, l'utilisation du musée par d'autres organismes et les limites imposées à cette utilisation)
3. la zone géographique à desservir
4. le thème à la base de la collection
5. la période à couvrir
6. la procédure à suivre pour réviser et amender le règlement

Voici deux exemples d'une Déclaration de Principe :

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Musée Whitestone House
Déclaration de principe

Le Musée Whitestone House, propriété de la Société historique d'Amberley qui en assume la gestion, a été restauré pour illustrer la vie domestique, professionnelle et politique de James Alexander Thornecliffe, maître de poste et leader politique de la région ainsi que la vie de la famille Thornecliffe à Amberley. Le musée se chargera de rassembler, préserver, rechercher, exposer et interpréter dans leur milieu naturel les objets dont on a établi qu'ils ont été utilisés par la famille Thornecliffe dans les années 1850 en conformité avec la recherche documentée sur la famille, le comté, et l'époque. La Société historique d'Amberley a nommé un comité de gestion du musée dont l'objectif principal est de s'assurer que le musée remplit ses fonctions et dessert les habitants du comté de Whitestone grâce à des activités spéciales. Le comité de gestion du musée encouragera aussi les groupes d'intérêts locaux à organiser des activités au musée à condition que celles-ci ne nuisent ni à son intégrité ni à ses collections.

Cette Déclaration de principe ne peut être modifiée sans le consentement du Comité de gestion de cette institution.

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Date                           Signataire

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                               Président

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Musée du comté de Campbell
Déclaration de principe

Le Musée du comté de Campbell a été créé pour retracer I'histoire de la fondation, du peuplement et du développement du comté de Campbell de 1850 à 1910. Le musée qui appartient au comté de Campbell est administré par le conseil de gestion du Musée du comté de Campbell. II a pour mission de récolter, préserver, étudier, exposer et interpréter une collection d'objets historiques. Il desservira les habitants du comté de Campbell et de la région avoisinante en exerçant ces fonctions et en mettant I'accent sur des activités spéciales au musée. Moyennant permission du directeur, la partie du musée réservée aux activités est également à la disposition de tous les organismes sans but lucratif de la région pour leur permettre de présenter des activités ou des événements complémentaires. Cette Déclaration de Principe ne peut être modifiée sans I'accord du Conseil de gestion du musée du comté de Campbell.

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Date                           Signataire

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                               Président

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Il est important que les objectifs du musée soient consignés dans une Déclaration de Principe écrite. Vu l'importance de ce document, le conseil de gestion devrait le revoir chaque année. La déclaration de principe est probablement le document écrit qui a le plus d'influence sur la vie d'un musée. Elle doit être l'expression fidèle de la structure et des buts de toutes les entreprises du musée.

Lectures complémentaires :

Macbeath, G. et S.J. Gooding. Basic Museum Management. Ottawa: Association des musées canadiens, 1969.

Washburn, W.E. Definiing a Museum's Purpose. New York: New York Historical Association. Monographic Studies Number 1, 1975.