Paysages humanisÉs en Ontario

La Maison Battlefield est un exemple de paysage défini.

Depuis la proclamation de la Loi sur le patrimoine de l'Ontario en 1975, le CCLCA (comité consultatif local pour la conservation de l'architecture) et les municipalités ont acquis une expérience considérable dans l'identification et la désignation de propriétés et de districts patrimoniaux particuliers. À présent, dans le domaine de la conservation, nous élargissons l'intérêt que nous portons aux édifices particuliers comme points de repère à une appréciation des paysages humanisés.

Les gens ont toujours modifié leur environnement pour satisfaire leurs besoins. Cependant, le paysage naturel ne devrait pas être considéré comme un simple cadre pour les édifices, mais plutôt comme une influence sur eux et sur les activités humaines. Bien qu'il existe des définitions variées des paysages humanisés, toutes mettent l'accent sur les rapports mutuels des gens et de l'environnement naturel.

Les paysages humanisés sont caractérisés par les activités et les processus qui leur ont donné forme. C'est notre sens partagé des valeurs qu'ils représentent qui les rend importants.

Nous ne devrions cependant pas confondre paysages humanisés et paysages pittoresques. Le paysage pittoresque est apprécié pour son apparence agréable; le paysage humanisé pour l'information qu'il donne sur les processus et les activités qui ont façonné les collectivités. Par exemple, un terrain industriel abandonné et peut-être sans attrait, peut se révéler un important paysage humanisé en raison des renseignements qu'il apporte sur les processus industriels et le développement d'une communauté ou région particulière.

Types de paysages humanisés

Il existe différentes typologies pour les paysages humanisés, mais ces derniers se répartissent généralement en trois catégories tirées des lignes directrices opérationnelles adoptées par le Comité du patrimoine mondial en 1992 :

• paysages définis : ceux qui ont été conçus comme tels (par ex., un jardin classique ou, dans un cadre plus urbain, le square dans la ville de Goderich),
• paysages évolués : ceux qui ont été agrandis organiquement notamment ceux qui continuent à évoluer (paysage qui se fait); paysage relique là oú un processus évolutif a pris fin (par ex., une mine abandonnée),
• paysages évocateurs : ceux oú prédominent puissamment des éléments d'ordre religieux, artistique ou culturel plutôt que des données culturelles matérielles qui peuvent être insignifiantes ou même absentes (par ex., le parc Algonquin en ce qu'il évoque les toiles du Groupe des Sept).

Paysage situé en bardure de rivière, exemple de paysage culturel défini / en évolution.

Pourquoi des paysages humanisés?

• Les paysages qui ont été modifiés par les gens ou qui représentent pour eux une signification particulière transmettent des messages culturels sur le passé ou des usages et processus qui se poursuivent.
• Les paysages illustrent dans ses grandes lignes l'utilisation du sol sur une longue période de temps. Ils nous disent comment des collectivités se sont développées; ils aident à définir ce qui caractérise une région et donc son identité propre (par ex., les concessions quadrillées du paysage cultivé du sud-ouest de l'Ontario par opposition aux paysages miniers du nord de l'Ontario révèlent différentes raisons et périodes de développement ainsi que des réactions différentes au paysage naturel).
• En étudiant les paysages humanisés, nous comprenons les forces d'ordres social, économique, politique et environnemental qui ont façonné nos communautés et peuvent continuer à le faire. Par conséquent, nous avons davantage de chances d'identifier les activités et les politiques qui exerceront un effet favorable ou défavorable sur notre patrimoine.

Nouvelles possibilités et responsabilités

Par leur nature même, les paysages humanisés sont plus complexes et plus difficiles à identifier et à conserver. Ils peuvent appartenir à bon nombre de personnes ou dépasser les limites des municipalités (par ex., le corridor du canal Rideau qui s'étend dans 23 municipalités, y compris une municipalité régionale). Définir l'étendue du paysage exige une évaluation soigneuse de ses éléments constitutifs et la compréhension des influences et des activités qui leur ont donné leur forme. Comprendre les rapports des diverses parties d'un paysage aide à orienter les types de changement susceptibles de se produire tout en assurant une conservation adéquate. L'évaluation des paysages contribue à en susciter l'appréciation surtout si une communauté s'implique dans le processus.

C'est grâce aux années d'expérience du CCLCA en ce qui a trait aux édifices et districts patrimoniaux que nous sommes en mesure d'effectuer une identification des paysages humanisés. Cela permet aussi d'accroître la compréhension et l'appréciation de notre patrimoine et de nos collectivités.